落語家の三遊亭円楽（７０）が１９日、都内で行われた落語公演「落語大手町２０２０」の記者発表会に出席した。

　同公演は、円楽がプロデュース。出演者は自身のほか桂文枝（７６）、笑福亭鶴瓶（６８）ら落語家２６人に決まった。

　円楽は２０１８年に初期の肺がん、昨年には脳腫瘍と大病を患った。「芸人である前に病人。座っていいですか？」と笑わせて会見をスタートさせた。

　古希にして芸歴５０年を迎えた今年の健康状態について「疲れやすいのと治療をした副作用的なものがまだ残っている」と明かし、「気力は充実している。体力がちょっと落ちている」と説明。それでも公演で全国を回っているという。

　この日発表した公演のように「プレーイングプロデューサー」の継続に意欲十分。「あと１０年やりたい。１０年たったら（落語界の）世代も交代している」と後継の成長に期待し、「寿命まで走りたい」と“生涯落語家”を宣言した。

　同公演は、東京五輪の開幕翌日の７月２５日から東京・よみうり大手町ホールで３日間６公演、大手町サンケイプラザで１日２公演で開催。「芸事を日本人は持っているんだ、つくっているんだと世界に発信するチャンス」と鼻息は荒かった。