元SMAPの香取慎吾(42)が28日、日本テレビ系朝の情報番組「スッキリ」に生出演。2020東京パラリンピックに向けて、パラスポーツの魅力や課題などを語った。

 国際パラリンピック委員会の特別親善大使を務める香取は、パラスポーツに興味を持つきっかけや、取材や競技体験を通じて感じたことを話した。1年後の本番の注目競技を聞かれると「ゴールボール」と「ボッチャ」を推奨。ボッチャは「ルールが簡単で誰にもできる競技。ついに自分でも買っちゃいました」と打ち明けた。ただ、自宅でのプレーは騒音となることがあることから「ボッチャバーがあればいいですね。お酒を飲みながらでも楽しくできる」と猛プッシュした。

 香取の発言を受けて、ネットでは「ボッチャ」の注目度が急上昇。ヤフーリアルタイム検索のトレンドランキング(午後0時30分現在)は1位になった。パラスポーツを広めたいという香取の願いがかなったようだ。