俳優の杉良太郎法務省特別矯正監（７４）らが３１日、東京・千代田区の科学技術館で開催中の「第６１回全国矯正展　全国刑務所作業製品展示即売会」（６月１日まで）を訪れ、オープニングセレモニーに出席した。

　杉は「１５歳から慰問を始めて、今年でちょうど６０年。たくさんの受刑者を見て、講和をしたり歌を歌ったりしてきたが、できたら刑務所に来ないでほしい。いくら言っても分からない人がいる」と話を始めた。

　続けて「最近、警察庁の仕事で、オレオレ詐欺、特殊詐欺を根絶しようと全国を飛び回っているが、相手は演技派で皆さんは絶対にだまされる。だが、だまされると１人受刑者をつくることになる。そのためにはだまされないでほしい」と呼びかけた。

　さらに「このところ訳の分からない事件や事故で、子供たちが犠牲になる。何があるか分からない世の中で、防ぐ手立てがないので“明日は我が身”と思ってしっかり歩いてほしい。くれぐれもぼんやり歩かないで。そして、物品を購入することが、再犯を防ぐことにつながる。ご理解をお願いしたい」と頭を下げた。

　もう決して罪は犯さない。受刑者が魂を込めて作った物品は、一つひとつに個性がある。杉は「指導の先生の情熱、刑期の長さで作品は変わる。これらをブランド化して、刑務所で作られるものが社会に出回るようにしたい。仕事をやりつけるのが再犯の分岐点になる。しっかりした技術を身につけ、資格を取って、塀の外で生かしてほしい。その集大成がここ。刑務所で作る物は質が良くて優れている。おみこしなど伝統を受け継ぐ製品も多数ある。受刑者の持つ使命の中の大きな比重を占めると思う」と説いた。

　６０年間、慰問を続けた杉は、全国津々浦々の刑務所を知り尽くしている。「刑務所作業品はもっと進化したほうがいい。網走刑務所はＡ５ランクの和牛を育てているが、熟成肉の技術をもっと研究した方ほうが、受刑者に役立つと思う」と指摘した。

「函館少年刑務所の前かけはよく売れる。刑務所の名前を入れたほうが絶対に売れる。刑務所をブランド化させれば、皆が集めだすと思う。創意工夫を凝らし、集めようかと思わせる魅力があったほうがいい。安倍総理に函館少年刑務所の前かけを送ったら『これで焼きそばを作ります』と言われた」。杉はそうほほ笑んだ。

　イベントには石田純一（６５）、元ＡＫＢ４８総監督の高橋みなみ（２８）、ものまね芸人のホリ（４２）、落語家の桂才賀（６８）、お笑い芸人のゴルゴ松本（５２）、歌手の大川栄策（７０）、“受刑者のアイドル”こと女性デュオの「Ｐａｉｘ２」（Ｍａｎａｍｉ、Ｍｅｇｕｍｉ）各矯正支援官も出席。関東地方では、６月８〜１０日の府中フォーリスを皮切りに、各地で矯正展が行われる。