【崩壊ＳＭＡＰ２５年目の真実（１３）】ＳＭＡＰ分裂騒動の源流となった「禁句」――。解散こそ回避できたものの、ＳＭＡＰ解散騒動はいまだ芸能界やテレビ業界を揺らし続けている。さらに、近く移行するであろう藤島ジュリー景子副社長（４９）をトップとするジャニーズ新体制にも暗い影を落としている。２５年間、最前線で活躍を続けてきたＳＭＡＰをこれほどの窮地に追い込んだ、そもそものキッカケはいったい何だったのか。本紙の取材で判明したのは、ある幹部が放ったエキセントリックな「決して言ってはならない言葉」だった――。

　今回の騒動の幕引きを図るため身を引いたＳＭＡＰ育ての親のマネジャー・Ｉ女史（５８）。ある業界関係者は「近い人には『自分は芸能界からいなくなるが、４人をよろしく』とお願いしているそうです。それに、まだ家にも帰れない現状と漏らしているようです」。

　もともとこの騒動の発端となったのは、ジュリー氏とＩ女史が候補と目されたジャニーズ事務所の後継者問題といわれている。

「社長のジャニー喜多川さんが『あの子はボクが作ったグループをダメにしちゃうから』とジュリーさんのマネジメント能力を買っていなかった。その代わりにほれ込んでいたのがＩ女史の手腕でした」とはある芸能プロ幹部。

　確かに、ＳＭＡＰでバラエティー番組もこなせるアイドルグループという路線を確立したのをはじめ、個々のメンバーの魅力的な見せ方や、番組枠を獲得する手腕はさすがのひと言に尽きた。

「その後、任された『Ｋｉｓ―Ｍｙ―Ｆｔ２』や山下智久など、すべてが成功したわけではないですが、キスマイにブサイクなんだからと番組タイトル（キスマイＢＵＳＡＩＫＵ！？）にしてまでバラエティー路線を歩ませ、大成功に導いたのはＩ女史の手腕でしょう」と同関係者も話す。

　バックにジャニー社長が付き、多くのテレビ局にも多大な影響力を持ったＩ女史。一時期はジャニーズの後継者はＩ女史ではないかという声が高まったこともあった。すると当然、おもしろくないのはジャニー氏の親族ジュリー氏だろう。そのジュリー氏が５年前の秋に“決定的なひと言”を放っていたという。

「後継者問題が水面下でいわれ始めた２０１１年の秋口でした。ジュリーさんがマネジメントしていたタレントのスタッフが、Ｉ女史管轄のタレントを掛け持ちしていたことがあったんです。ジュリーさんはそのスタッフを呼びつけてこう言ったんです。『アンタもどっちに付くか決めなさい！！』。そのひと言でジュリーさんにとってＩ女史が“目の上のたんこぶ”だったことが、広く知れ渡ってしまったんです」（同関係者）

　事務所内に敵対する２つのグループがあることを明白にしたのはジュリー氏本人だったのだ。

　一方のＩ女史にすれば「売られたケンカ」だったのかもしれない。

　実力もあって業界からも一目置かれているＩ女史が目障りで、それが今回の“追放劇”にまでつながったことは間違いない。そんなジュリー氏が、近く社長に就任しようかというのが今後のジャニーズの流れだ。事務所内での争いに終止符が打たれ、これでジャニーズも安泰との報道もあるが、そう単純でもない。むしろ、今回の騒動が会社の屋台骨を揺るがしかねないとの見方もある。

「Ｉ女史がやってきたタレントのプロデュースをジュリーさんができるのか、ということです。嵐を国民的アイドルにまで押し上げ『Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ』を“第２の嵐”とまで言わせるようになったその手腕は見事なのでしょうが、ＳＭＡＰのように、長期間、メンバーそれぞれを売れるのか、との疑問はまだ残ります」と別の芸能プロ幹部。

　当然、ジュリー氏の周囲にも有能なスタッフはいるだろう。それでも前出の幹部は「やっぱり何かと仕事を持ってきていたのはＩ女史です。それにグループを一から育てるプロデュース能力はＩ女史ならでは。稀有（けう）な存在だったんです」と強調する。Ｉ女史が抜けた穴は、ジャニーズにとって決して小さくはないようだ。