センター・鞘師里保（１７）が今年いっぱいで卒業するアイドルグループ「モーニング娘。’１５」を背負う１０期メンバー・石田亜佑美（１８）と同１２期の尾形春水（１６）が、本紙インタビューに応じた。石田は「今までは認めてこなかったんですけど、離れて気づいた気持ちがあった」と鞘師への“淡い恋心”を初告白。尾形は「これまでは遠慮していた部分があったけど、２０１６年は私もセンター目指します！」と決意表明した。
石田と鞘師はダンスでトップの座を争っていた間柄だった。そのライバルが卒業する。
石田は「鞘師さんが卒業発表してから、初めて『鞘師さんとダンスをするのが好きだった』という自分の気持ちに気づきました」と明かす。
「少女漫画みたいな話なんですけど（笑い）。『離れて気づく恋心』です。ファンの方に『ダンスのライバルは鞘師ちゃん？』って聞かれても、これまでは『いや…別に』っていう感じだった。強がってたんですね。その思いが卒業発表であふれ出したんです」
コンサートでは鞘師と２人で「ダンスバトル」をするのが恒例にもなっていた。
石田は「横並びで踊れていることに、内心は『よっしゃー！』って感じだった」と照れ笑い。今後は他のメンバーと石田のダンスバトルも想定されるが「もしかしたら、そういうこともあるかもしれないんですけど、本音を言うと、今は鞘師さん以外の人と踊るのは嫌だな、と思ってますね。受け入れられないです」とぶちまける。先輩の“本気告白”に尾形も「すご～い」と頬を紅潮させ「これって（恋愛漫画で言えば）数年後に再会するパターンじゃないですか？」と２人の青春ストーリーを盛り上げた。そんな尾形も鞘師の卒業には「さびしい。実感が湧いてきました」と明かす。
「１２月８日の武道館ライブが終わった後は実感なかったんです。これからも一緒にいる感じがしていた。ただ、最近カウントダウンコンサートのリハーサルが始まっていて、鞘師さんがいない１２人での振り付けをやっていると、さびしくなってきました。鞘師さんが安心してくれるような１２人にならないといけないですね」（尾形）
また“絶対的エース”鞘師の卒業で、来年からの「’１６（ワンシックス）」体制はまったくの白紙で、センター争いも激化必至だ。
尾形は「最近よくセンター争いのことを聞かれるようになった。私を含めて１２期メンバーは『私なんて…』と遠慮してたんですけど、１６年は気持ちで負けないように『私もセンターになります』というぐらいに！」と宣言。
一方、石田は「私は負けず嫌いなんですけど、口に出せないタイプなんです。周りの雰囲気とかも気にしちゃう。前に出たら『お前、何なんだよ！』って言われないかなって」という一面もあるという。
そんな石田に大阪出身の尾形は「めっちゃかわいい！ ほんまに少女漫画の主人公みたいですね～」とツッコミを入れた。
☆いしだ・あゆみ＝１９９７年１月７日生まれ。宮城県出身。Ｏ型。ニックネームは「だーいし」「あゆみん」の愛されキャラ。イメージカラーは青。２０１１年９月に１０期メンバーとして加入。特技はキレキレのダンス。東スポケータイサイト「東スポ芸能」でコラム「ハロプロ＋愛（プラスラブ）石田亜佑美責任編集～私のこと教えます！～」を好評連載中。
☆おがた・はるな＝１９９９年２月１５日生まれ。大阪府出身。２０１４年９月３０日に１２期メンバーとして加入。特技はフィギュアスケート。グループは６０枚目の新シングル「冷たい風と片思い／ＥＮＤＬＥＳＳ ＳＫＹ／Ｏｎｅ ａｎｄ Ｏｎｌｙ」を２９日にリリース。
