【～第１党奪回へ～ＳＫＥ４８逆襲宣言（９）】ＳＫＥ８期生の中で人気急上昇中なのが佐藤佳穂（２０）だ。乃木坂４６の３期生になっていたかもしれない“逸材”は今話題のリケジョ（理系女子）でもある。大学との両立に悩み、苦しみながらも「ＳＫＥを盛り上げるメンバーになりたい」と語る“さとかほ”の目標は初挑戦でのＡＫＢ選抜総選挙ランクインだ。
――大学では理系の学部に通っている
佐藤：化粧品が好きで化粧品の開発がしたくて理系に進みました。化学系の実験だったり、微生物系の実験をしています。
――１年生の時にはアイドルダンスのサークルに入っていた
佐藤：いろんな大学のダンスをやりたい女の子たちが集まって、日本のアイドルグループの振りつけやポジションを覚えて踊っていました。アイドルのダンスを競う大会もあったんです。
――どんな曲を踊っていたのか
佐藤：乃木坂４６さんの「太陽ノック」やＮＭＢさんの「ナギイチ」、チームしゃちほこさんの「抱きしめてアンセム」「エンジョイ人生」、ももいろクローバーＺさんの「ココナッツ」などを踊っていました。
――ＳＫＥは
佐藤：踊ってなかったです（笑い）。私はアイドルのことを全然知らなくて。ただダンスが好きでそのサークルに入ったんですけど、選曲は他の子に任せていたんです。そこで踊るようになってから“アイドルになりたいな”と思うようになりました。
――昨年、乃木坂４６の３期生オーディションを受けた
佐藤：乃木坂さんのサイトを見ていたら募集していて、応募したのですが、審査が進むに連れて真剣にやりたいなという気持ちになったんです。
――乃木坂のオーディションでは３次審査まで進んだ
佐藤：３次審査の前日に熱を出してしまって…。それでオーディションを辞退してしまったんです。その時は病院で泣きました。やっぱり受けたかったです。
――その後にＳＫＥの８期生募集があった
佐藤：乃木坂さんのオーディションを受けることができず悔しい思いをしていたのを友達が知っていて…。友達がＳＫＥ８期生の募集があるのを教えてくれました。
――ＳＫＥと乃木坂のオーディションの違いは
佐藤：１次はどちらも上半身と全身の写真を送っての書類審査。乃木坂さんの２次審査は自己アピールとダンスで、ＳＫＥは面接でした。ＳＫＥは３次が最終で当日に課題曲が発表されてダンス審査。その後の歌唱審査でわたしはＪＵＪＵさんの「やさしさで溢れるように」を歌いました。
――ＳＫＥに合格した時は
佐藤：うれしかったんですけどお母さんがすごく心配して…。「大学はどうするの」と言われました。でもお父さんがすごくノリノリで喜んでいたので。今も喜んでいます（笑い）。「まずはやれるところまでやったら」と言ってくれました。でもお母さんは「絶対に両立なんてできないでしょ」と言ってました。
――実際入ってどう
佐藤：初めはレッスンが思っていた以上に厳しくて「続けられるのかな…」と思いました。思っていた以上に全力で何回も何回も繰り返し踊る。最初は体力がなかったのでたいへんでした。
――つらかったことは
佐藤：大学１年生の終わりごろのテストとレッスンがかぶっていた時期はつらかったです。研究生はアンダー（正規メンバーが休演した時に代わりに公演に出演すること）を覚えないといけないのですが、アンダーのレッスンをしている時にテストがあって、遅れてしまうあせりなどがありました。
――理系の学部は出席など厳しい
佐藤：毎日出席しなければならないので結構たいへんです。何とか今は両立できてます。
――しかし３年生になると研究室での実験なども増える
佐藤：夜残ってずっと実験してる先輩とかもいるみたいで…。休学は今のところ考えていないので、続けられるところまでは大学も続けたいなって思っています。
――ＳＫＥと大学ならどっちを優先するつもり
佐藤：ＳＫＥの方におきたいんですけど、母が「大学も」とずっと言っています。
――お父さんは
佐藤：ＳＫＥを（笑い）。ただ来年から一人暮らしをするか今、親と話し合っているのですが、父は反対していて…。やっぱり寂しいみたいです。大学から家までが遠くて通学に負担がかかっているので一人暮らしができるようになったら、朝早くから（ＳＫＥの）活動もできると思うのですが。研究とか実験を休むと単位が取れなくなってしまうし…。
――両立はたいへんだがそれでもＳＫＥに入って良かった
佐藤：はい。大学でサークルを続けているのも楽しかったんですけど、ＳＫＥに入ってからは毎日が充実していて、忙しいですけど楽しいです。ダンスができるのがうれしいんです。それに握手会でいろんな人と話すことで自分の人見知りも治ってきて、すごく楽しいです。私は表情が笑顔しかなくて写真を撮る時いつも同じ顔だったんです。でも先輩の撮影を見て他の表情もできるようになったかなと思います。
――先輩とは
佐藤：木本花音さんや北川綾巴さん。木本さんは同い年なんですけど笑顔の写真を撮った直後にセクシーな表情をしていたりして私とは全然違うなと。
――５月の生誕祭で「私はＳＫＥをやめるつもりはありません」と宣言した
佐藤：大学との両立がたいへんでＳＫＥを卒業した先輩もいるのでファンの方も心配してくれてました。でもやめるつもりはないです。まずは公演に私がいないとダメだなと思われる存在になりたいです。そしていろんなことで活躍してＳＫＥを広めていける存在になりたい。昇格して正規メンバーになって選抜メンバーにもなりたいです。
――初めての総選挙での目標は
佐藤：ランクインが１番の目標です。ランクインできなかったとしても１００位以内に入るだけでもすごいことだと思う。研究生だからきっとランクインできないんだろうなと最初は思ったりしたんですけど、研究生だからこそランクインしてもっとＳＫＥを盛り上げていけたらなと今はすごく思っています。
――今は乃木坂４６の勢いがすごい。正直、ＳＫＥ８期生よりも乃木坂３期生に受かった方がよかったと思わないか
佐藤：わたしはＳＫＥで良かったと思います。もし乃木坂さんに受かっていても両親が東京での一人暮らしを許してくれなかったと思う。入ってまだ半年しかたっていないんですけど、本当にＳＫＥが好きなんです。最近はいろんな先輩とも話すようになって、優しい方ばかりですごく楽しいです。ＳＫＥはファンの方も熱い。乃木坂さんに負けないようにＳＫＥを盛り上げたい。そしていつか化粧品のＣＭに出れるようになりたいです。
☆さとう・かほ＝１９９７年５月１６日生まれ。愛知県出身。１６年１１月にＳＫＥ８期生としてお披露目。ニックネームは「さとかほ」。キャッチフレーズは「水兵リーベ！ ぼくのかほ！ 元素記号Ｋはカリウムじゃなくてー？ カホリウム！ 栄に降臨！理系女子！佐藤佳穂です」
【次回は松村香織が登場】
※６月１４日（水）発行の中京スポーツ（中部地区で発売）ではＳＫＥ４８の特集記事を掲載。佐藤佳穂をはじめインタビューメンバー１４人の直筆サインチェキプレゼントもあります。
