ＮＭＢ４８の小谷里歩（２１）が４日、大阪市内のＮＭＢ４８劇場で卒業公演を行い、「三秋里歩（みあき・りほ）」に改名することを発表した。

　本紙・大阪発行「大阪スポーツ」で先月まで毎月第１木曜に掲載していた人気コーナー「へたれ返上計画　Ｒｏａｄ　ｔｏ　ＴＥＰＰＥＮ」で「ピンでも売れるようになる」と決意表明していた小谷は、ＮＭＢ非公式ユニット「俺ら」のメンバーと「俺らとは」を熱唱し、公演を締めくくった。

　小谷は「今日は卒業公演にお集まりいただき、ありがとうございます。物心ついたときからアイドルになりたいと思っていて、実際にアイドルになって卒業公演もできました」とあいさつ。「皆さんにも応援してもらって、毛布や服もたくさんいただいて」とお約束の貧乏トークを織り交ぜて会場を笑わせた。

　さらに、ここでサプライズ発表が…。

「結婚発表でもするの？」とメンバーから言われ、「それに近いかな」と話した小谷は「私、小谷里歩は今日で小谷里歩を卒業します。『三秋里歩』です。親戚の名前をいただきました」と改名を発表した。

「もともと『小谷里歩』って呼ばれるのがシックリきてなかった。ＮＭＢで『りぽぽ』って呼ばれるのは、すごい良かったんやけど」と名字に不満があったようで、２人の占い師にみてもらったという。占い師からは「三秋はすごくいい。有村架純さんみたいになれる」と太鼓判を押されたとか。

　改名効果なのか早速、１７日から東京・新宿村ＬＩＶＥで行われる舞台「アンジェラ」への出演も決定した。

「『アンジェラ』で検索していただいたら、アンジェラ・アキさんがいっぱいヒットしますけど、それをかいくぐって見にきてください」とアピールし、最後まで笑いの絶えない卒業公演となった。