ＡＫＢ４８グループの歌姫を決める「第３回ＡＫＢ４８グループ歌唱力№１決定戦」決勝大会が、１２月１日に東京・ＴＢＳ赤坂ＡＣＴシアターで開催される。

　１０月２１、２２日にＣＳ放送・ＴＢＳチャンネル１で生放送された予選で、決勝大会に出場する２０人のメンバーが決定した。国内グループ総勢１３４人がエントリー。メンバーが事前に歌唱した映像を、シンガー・ソングライター・竹内宏美らプロのミュージシャン３人が審査。上位１５人と、審査員が指名した推薦枠５人が決勝に進出した。

　予選１位は、福岡・博多を拠点とする「ＨＫＴ４８」の秋吉優花（２０）だ。「ＤＲＥＡＭＳ　ＣＯＭＥ　ＴＲＵＥ」の「やさしいキスをして」を披露し、３大会連続で決勝大会進出を決めた。

　秋吉は放送後、自身のツイッターを更新。「予選、総合１位通過！！！　信じられない、、、心から嬉しいです」などと喜びを爆発させ、初の頂点に向けて「しっかり歌と、自分と向き合って今年は、優勝を目指します！」と意気込んだ。

「ＨＫＴ４８は、新たな専用劇場『西日本シティ銀行　ＨＫＴ４８劇場』のオープンを１１月２日に控える。メンバーは、今年はコロナ禍でグループ活動が停滞する苦しい時期も経験した。そうした中、秋吉が歌唱力で４８グループの女王になって“新生・ＨＫＴ４８”をアピールしたい思いは強いでしょう」（音楽関係者）

　１２月１日の決勝大会はＴＢＳチャンネル１で完全生中継される。「決勝常連メンバーが多い中で、予選２位は初参加となるＳＴＵ４８研究生で１６歳の池田裕楽。フレッシュな人材も台頭しており、今回の大会をきっかけに一般層にも名前が浸透するような歌姫が誕生してほしい」とは４８グループ関係者。

　秋吉ら２０人がグループの威信をかけて、激しい火花を散らしそうだ。