アイドルグループ「ＳＫＥ４８」の高柳明音（２７）が５日、名古屋市内のＳＫＥ４８劇場で行われた「帰ってきたミッドナイト公演」でグループからの卒業を発表した。卒業時期は来年ごろｇの予定だという。

　日付が変わった午前２時過ぎ。２年ぶりに行われたミッドナイト公演のラストで衝撃が走った。「わたし高柳明音はＳＫＥ４８を卒業することにしました」。突然の発表にステージ上のメンバーも客席のファンも驚きに包まれた。

　高柳によれば卒業することはメンバーの誰にも伝えていなかったという。報告していたのは親友でもある卒業生の松井玲奈（２８）だけ。「仲のいいメンバーが卒業を発表してきたときは号泣してきたんですよ。でも自分のときは全く泣けないんだと思いました。発表できて、すっきりした気持ちです」とすがすがしい表情で語った。

　アイドル卒業後は本格的に女優を目指す。「おじいちゃんとおばあちゃんがすごくサスペンスドラマが好きで。２人が元気なうちにサスペンスドラマに出演できる女優になりたい」と目標に向かって進む覚悟だ。

　高柳は２００９年３月にＳＫＥ４８の２期生オーディションに合格。シングル曲の選抜となった回数は２５回の松井珠理奈（２２）に次ぐ２４回で１０年以上、中心メンバーとしてグループを支えてきた。

「ＳＫＥ４８で全員が立てるコンサートが本当にできてないので、それがしたい。自分の卒業ライブがあるなら全員に参加してほしい」。珠理奈、玲奈、須田亜香里（２７）と並ぶグループ最大の功労者だけに、アイドル人生最後にどんな花道が用意されるのか、注目される。