ミュージカル「ピーターパン」（７月２１〜２８日、彩の国さいたま芸術劇場ほか）の製作発表会見が４日、都内で行われ、１０代目ピーターパンを演じる吉柳咲良（１５）が出席。同席したＥＸＩＬＥのＮＥＳＭＩＴＨ（３５）、元ＡＫＢ４８の河西智美（２７）、元ＡＫＢ４８・元ＳＫＥ４８の宮澤佐江（２８）らと意気込みを語った。

　吉柳は「第４１回ホリプロタレントスカウトキャラバン」（２０１６年）でグランプリを受賞した翌年、１０代目ピーターパンに抜てき。今年で３年連続となり「１年目は何も分からない状態での初舞台で、がむしゃらに突き進んでいた。１、２年目でたくさん挑戦して、歌の練習もたくさんしてきた。１５歳になったんですけど、１年目よりも子供心を忘れずに、すてきな作品にしたい。見に来てくれた子供たちを引き込むことができるのがピーターパン。私もピーターパンくらい影響力のある人になれれば」と意気込んだ。

　一昨年に演じて以来、２回目のタイガー・リリー役を演じる宮澤。昨年７月末をもって芸能活動を一時休止しており、今回が芸能界復帰となる。「やっぱり一度立ったことのあるこの舞台で戻ってこれたのは、緊張をほぐしてくれるといいますか。キャストの方だったり代わっているんですけど、一度立ったことのある舞台に戻っててこられた。今、やっと今日を迎えられて実感できた。成長した姿を見せますとか胸を張って言えないんですけど、とにかく皆さまについていって、１年分ためていたパワーをステージで発揮できたら」と目を輝かせた。

　宮澤と河西は、同じＡＫＢ２期生として活動。１６年４月の「ＡＫＢ４８チームＫ２期生１０周年記念特別公演」以来の共演について、昨年に続きウェンディ役を演じる河西は「ちょくちょく会っているので、そんなに久しぶりな感じはないんですけど。私が真面目に仕事をしているところを見られたことがないから、真面目バージョンを見せます！」と報道陣を笑わせた。

　また、ＮＥＳＭＩＴＨは２２代目フック船長（ダーリング氏）役で本格ミュージカルに初挑戦。「ずっと挑戦したいと思ってたのでうれしい。（所属事務所の）ＬＤＨの後輩たちに、こういう場所があるんだと示すためにも自分なりのフック船長を目指して、自分の未来にもつなげていきたい」と力こぶ。さらに「（ＥＸＩＬＥのボーカル）ＴＡＫＡＨＩＲＯ君に（ピーターパンに登場する妖精の）『ティンカー・ベルじゃないんだ』と。『ティンカー・ベルが見たかった』と言われました」と明かした。