１２日にスタートするテレビ朝日系オーディション番組「ラストアイドル」（土曜深夜０時５分、初回放送のみ０時３５分）の初回収録が６日、都内の同局で行われ、新アイドルグループの候補生７人がお披露目された。

　ＡＫＢ４８などを手掛ける秋元康氏（５９）が総合プロデュースする同グループ。番組では毎週、挑戦者が候補生１人を指名し、歌やダンスなどのパフォーマンスで対決。審査員４人のうち毎週１人がその対決を審査し、敗れた場合はメンバーが入れ替わりとなる。最終的に残った７人が年内デビューする予定だ。

「プロアマ問わず兼任可能」という前代未聞の応募条件で、４９３２人の応募者から選ばれた７人の候補者。２０１３年のＡＫＢ４８グループのドラフト候補生だった間島和奏（まじま・わかな＝１７）さんは「ＡＫＢ４８さんのドラフト候補生として、アイドルという夢の一歩手前まで近づいたのですが、今回の『ラストアイドル』でその夢をつかみきりたい」と意気込んだ。

　サンミュージック所属のタレント、安田愛里（やすだ・あいり＝１８）は「アイドルとして、歌ったり踊ったりする経験がないのですが、憧れてもらえるアイドルになれるように最後まで頑張ります」と力を込めた。

　今後の番組を盛り上げる鍵は、どんな挑戦者が現れるかだろう。テレビ誌関係者は「所属事務所の許可があれば、他のグループとの兼任。有名グループ、例えばＡＫＢ４８グループのメンバーでも応募できる。実際、すでに姉妹グループを含めた４８グループの何人かのメンバーが『挑戦者として出演したい！』と意思表示しているみたいですよ。知名度のないメンバーはそれこそプライドとアイドル生命をかけて挑むはず」と明かす。

　新たな挑戦者も１８日まで募集される。有名グループのアイドルがガチのバトルを繰り広げれば、盛り上がりを見せることは間違いだろう。