１２日に心不全のため亡くなった芸能事務所「芸映」会長の青木伸樹（のぶむら）さん（享年８９）の告別式が１７日、東京・世田谷区の勝國寺青龍殿で執り行われ、歌手の岩崎宏美（５７）ら芸能関係者約４００人が最後の別れに訪れた。

　青木さんは西城秀樹（６１）や浅田美代子（６０）らを発掘しスターに育て、１９７０年代のアイドル全盛時代を支えた立役者。弔辞を読んだ岩崎もデビューから１０年間、芸映に所属し実力派アイドルとしてスターの仲間入りを果たしたがその後、事務所を離れた不義理に長年、心を痛めていたという。

「私のわがままで芸映とお別れすることになったとき、『１人になるのは大変なことなんだよ』と静かにおっしゃった。若かった私は意志を曲げずに去ってしまったが、ずっと申し訳ない気持ちが心の中にたまっていた」

　そんな青木さんと７年前、五木ひろしの４５周年パーティーで２５年ぶりに再会。長年のわだかまりを感じさせず、青木さんは「心からの笑顔で『宏美、お前いい女になったな』と言ってくれた」（同）という。

　当時の思い出を聞かれた岩崎は「『シロミ元気か～』ってよく頭をなでてもらっていた。私も社長が会社にいると『トラちゃん（青木さんの愛称）、元気～』って社長の頭をなでると周りのマネジャーたちに驚かれてね（笑い）。フレンドリーな仲だった」と青木さんの人柄をしのんだ。７年前の再会後も特に旧交を温めることはなかったという。「もっと甘えればよかったな」と岩崎はポツリと漏らした。