帝京高校野球部出身でお笑いコンビ「とんねるず」石橋貴明(54)が25日、プロ野球開幕戦・ロッテ―日本ハム(QVCマリン)に訪れ、日本ハムナインを激励した。

 石橋は2014年に斎藤佑樹投手(27)のインタビューで鎌ケ谷スタジアムを訪れた際、大谷翔平投手(21)から「ファンなんです」と対面を求められるなど、日本ハムナインと親交がある。

 この日は開幕投手を務める大谷のほか、中田翔内野手(26)とあいさつを交わし、ナインを激励。その後、しばらくしてあいさつに訪れた帝京高の直系の後輩・杉谷拳士内野手(25)には「活躍を見に来たんだよ」と声をかけた。

 しかし、この日スタメンを外れた杉谷は「はい、頑張ります。ただいろいろチーム事情があるんで…」と奥歯にモノが挟まったような返答で苦笑い。これには石橋も「そうか、チーム事情か…」と苦笑を返すしかなかった。