本紙がかねて伝えてきた「ジャニーズ帝国の激震」が、ついに究極レベルに達した。国民的アイドルグループのＳＭＡＰに１３日、“解散報道”が飛び出したのだ。育ての親であるマネジャーのＩ女史（５８）が来月にも退社する意向を固め、木村拓哉（４３）以外の４人のメンバーがそれに追従。事実上の分裂状態というが、メンバーの関係は良好なのに「なぜ？」の疑問も残る。その裏にはジャニーズ事務所におけるＩ女史とメリー喜多川副社長の対立があり、本紙既報のＮＨＫ紅白歌合戦をめぐる“司会者差し替え事件”で両者のミゾは決定的なモノに…。今後の展開次第ではジャニーズ帝国の崩壊にもつながりかねない――。

「来年は何が起きるか分からない」

　昨年末の紅白歌合戦の取材で木村は意味深に語っていた。まさにそれが今回の騒動だ。

　発端は昨年１月に「週刊文春」で報じられたメリー氏の告白記事。かねてジャニーズ内ではＳＭＡＰを手がけるＩ女史の勢力と、「嵐」などを担当するメリー氏の愛娘・藤島ジュリー景子氏の勢力が、ライバル関係にあると言われてきた。これを伝え聞いたメリー氏が「派閥などない！」と激高。Ｉ女史を呼びつけ、記者の眼前で「（対立するなら事務所を）出て行ってもらう！」と叱責した。

「この顛末が誌面に載り、Ｉさんは完全にメンツを潰された。ＳＭＡＰメンバーの５人も“育ての親”が公開処刑され、さらに自分たちも『ダンスが踊れない』などとディスられたことに激怒。その時点で『（退社するなら）自分たちも付いて行く』とＩさんに伝えていた」（芸能プロ関係者）

　昨年の紅白では決定的な事件も起きた。当初、Ｉ女史の猛営業で白組司会は木村で“内定”していたが、これにメリー氏が激怒。「あなた、事務所の方針もわからないの！」と再びＩ女史を叱責したという。結果、土壇場で「Ｖ６」井ノ原快彦（３９）にひっくり返った。「これで完全にＩさんの心が折れた。ＮＨＫは彼女へのわびの意味も込めて、本番で紅組司会の綾瀬はるかと木村の掛け合いシーンを用意したが、これにメリー氏は『何なのよ、これ』と不快感をあらわにしたそうだ。もうＩさんには辞める以外の選択肢はなかった」（同）

　Ｉ女史は１２日、ＳＭＡＰの映像作品などを扱うジャニーズ事務所の子会社「ジェイ・ドリーム」の取締役を辞任。同事務所にも退社の意思を伝えているが、事実上の“クビ”と見る向きもある。

　１３日発行のスポーツ紙では、中居正広（４３）、稲垣吾郎（４２）、草なぎ剛（４１）、香取慎吾（３８）の４人がＩ女史と行動を共にし、木村だけがジャニーズ事務所に残留すると報じているが、前出の“文春事件”では５人全員がＩ女史に「付いて行く」と宣言していただけに違和感も残る。

「スポーツ紙のジャニーズ担当記者には事前にメリー氏サイドからレクチャーがあったそうだ。情報が偏っている可能性もある。現時点でメンバーの動向は流動的」とは事情を知る関係者。

　もっと踏み込めば、メリー氏の思い描くアイドル像は「歌って踊れることが大前提」（同）。ＳＭＡＰは文春誌上で「踊れない」と断罪されており、もともと評価はイマイチだった。一部ではメリー氏が「木村のＣＭの権利が欲しい。ほかの４人はジャニーズにいらない」と周囲にこぼしていたという情報もある。これが事実なら、Ｉ女史同様、中居ら４人も事実上のクビということになるが…。

「今回の騒動はＳＭＡＰうんぬんというより、メリー氏とＩさんの感情的な女の闘いでしかない。それがどうしようもなくなって、お家騒動に発展してしまった。メリー氏は“Ｉさん潰し”に躍起になり、Ｉさんも複数の大手芸能プロ幹部とすでに接触している」（同）

　大混乱に陥っているのはテレビ、ラジオ局だ。現在、フジテレビ系「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」などのレギュラー番組を抱えているが「現場は寝耳に水で、情報収集に追われている。今後どうなるか見当もつかない。局長クラスが出て行き、ジャニーズ側と話し合うことになると思う」（テレビ関係者）。

　最大の被害者は何といってもＳＭＡＰファンだ。ネット上は悲痛な書き込みであふれ返っており、このまま解散となれば目も当てられない。
「メンバーの仲は良いのに、大人の事情でこうなるのは許せない！」

　そう語る女性ファンの言葉はごもっともだ。

　ファンを無視した解散騒動――。これはジャニーズ帝国の“終わりの始まり”なのかもしれない。