お笑いコンビ「ナインティナイン」らが出演するフジテレビ系「めちゃ×２イケてるッ！」がついに“危険水域”に入り込んだ。１２月５日放送の「ＡＫＢ４８高橋みなみと卒業旅行２時間ＳＰ」の視聴率が７・５％と大惨敗。フジ上層部は今夏「特番で１桁を記録した時点で打ち切りについて本腰を入れる」と通告済みだったが、めちゃイケ班が中心になって制作された今夏の２７時間テレビは大失敗。「特に明石家さんまさんを怒らせたことで決定的になった」と関係者が内幕を明かした。

　ついに「めちゃイケ」に大ナタが振り下ろされる。

　同局関係者は「７・５％という数字（視聴率）には驚きもない。“ついに来たか”という感じです。めちゃイケ班が中心になって制作された夏の２７時間テレビがコケたときに、上（層部）は見切りをつけていた。番組のクオリティーにさんまさんが激怒したほどでしたから。『笑っていいとも！』も『ライオンのごきげんよう』も打ち切りになる時代。テレ東にすら抜かれる始末のウチに、低視聴率番組を残しておく余裕はない」と突き放した。

　低迷した２７時間テレビの平均視聴率（１０・４％）よりも深刻だった明石家さんま（６０）の“激怒事件”とはどんなものだったのか。


　還暦を迎えたさんまは「オレたちひょうきん族」時代からフジとは関係が深く、現在も「さんまのお笑い向上委員会」で後輩芸人たちと“真剣勝負”するほど、お笑いを愛している。

　そのさんまが、「めちゃイケ」班が担当した２７時間テレビのスタッフに「お前らは芸人のことを全然わかってへん！　こんなことが続くなら、俺は二度と出演せえへん！」と激怒していたのだという。

「さんまさんは『お笑いは会議で作られるものではない』という考え方の持ち主。『笑いは台本でコントロールできない。芸人の実力であるアドリブによってできるもの』という自負がある。だが、今年の２７時間テレビは台本が細かく、さんまにとっては窮屈なものだった。そこに苦言を呈したんです」（前出関係者）

　その言葉はナインティナインにも届いていた。

「ナイナイの２人もさんまさんの言葉を真摯に受け止めていた。どこかおごりがあったのではないか、と改めて考え直していた」（前同）

　２７時間テレビ以降、めちゃイケの扱いに頭を悩ませていたフジ上層部にとっては、このさんまの言葉はむしろ、タイミングが良かった。


「最近ニュースにもなりましたが、フジは視聴率悪化で広告収入が激減した。もうスポンサーが広告枠を買いたがらないんですよ。対外的なアピールが必要な中で『めちゃイケ』の打ち切りはもはや必須。『フジは変わりました』という旗印になる。そのタイミングでさんまさんの言葉は“渡りに船”だったということでしょう」（代理店関係者）

　かつて高視聴率を連発した「めちゃイケ」は、前身番組の「めちゃ×２モテたいッ！」を含め、来年で２１年。視聴率は危険水域を突破しているだけに、来年３月末での打ち切りが最有力視されている。（視聴率は関東地区、ビデオリサーチ調べ）