ゴールデンウイークの人出を誘うゴジラ頭部オブジェの出現で、“新宿シネコン戦争”が勃発した。東京・新宿区歌舞伎町の映画館「ＴＯＨＯシネマズ新宿」（以下、ＴＯＨＯ）が、都内最大級規模で４月１７日にグランドオープン。既存のライバル館とバッチバチに火花を散らしている。上映作品をめぐり配給会社に“プレッシャー”をかける事態にもなり、ついには大人気のスポーツキャスター松岡修造氏（４７）の実兄まで“参戦”したそうで――。

　東宝系の映画館であるＴＯＨＯシネマズは、２３００超の席を設けた都内最大級規模を誇る。同館などが入る複合商業ビル「新宿東宝ビル」の８階屋外テラスに先ごろ「ゴジラヘッド」が出現したのは周知の通り。実物とほぼ同じ高さ１２メートル、重さ８０トンのゴジラの頭は、新宿・歌舞伎町の新たなランドマークとなり、関係者によれば「観客の入りは好調」と映画にも好影響をもたらした。

　そのゴジラの出現を号砲に、映画の街・新宿で“シネコン戦争”が勃発している。バトルを繰り広げるのはＴＯＨＯと、昨年度の年間観客動員・興行収入が全国１位の松竹系「新宿ピカデリー」（以下、ピカデリー）、そして東映系の「新宿バルト９」（以下、バルト）。新宿エリアのトップ３館だ。

　映画関係者は「３つのシネコンの中でも特にＴＯＨＯは全国１位のピカデリーを倒すべく強烈にライバル視している」としてこう明かす。

「ＴＯＨＯ幹部は中堅配給会社に『お宅の作品がピカデリーとかで上映されたなら、今後お宅の作品をウチで流すのは厳しくなるかもしれない』とプレッシャーをかけているそうだ。中堅配給会社はＴＯＨＯにニラまれたら次の作品を上映してもらえなくなるから、完全にビビっています」


　それに屈しなかったのが同じ東宝グループで、海外作品を日本で配給する「東宝東和」。同社の松岡宏泰社長は、松岡修造氏の実兄としても知られる。同社は、配給する米映画「ワイルド・スピード　スカイミッション」（公開中）に社運をかけている。

「だからより多くの人に見てほしい。ナンバーワンの集客を誇るピカデリーでの上映も望んでいた。だけど『ワイルド――』は当初、新宿エリアではＴＯＨＯとバルト、角川シネマの３館で上映予定だった。どうやらＴＯＨＯが“ピカデリーを外してほしい。客を奪われる”と横ヤリを入れたみたい。これに対し“修造兄”の宏泰社長は『それはおかしい！』と弟譲りの熱弁で自ら関係各所に直談判。結局、新宿エリアではＴＯＨＯ、バルト、ピカデリーの３館での上映で落ち着いたんです」（芸能関係者）

　新宿のシネコンでは、ゴジラもビックリの駆け引きが繰り広げられているようだ。