兵庫・尼崎市の非公式キャラクター「ちっちゃいおっさん」の生みの親で、エンターテインメント会社「アップライト」(東京・渋谷区)の社長、池田進太郎(いけだ・しんたろう)さんが今月1日、出張先のパリで心不全のため死去していたことが27日、分かった。39歳だった。


 同社の発表によると、池田さんはフランス・パリで開催される「ジャパン・エキスポ」に出演するため、6月30日にパリに入ったが、7月1日朝に心臓発作で倒れ、そのまま息を引き取ったという。


 葬儀は現地時間22日16時に近親者のみで執り行われた。遺体はすでに日本に戻されているといい、日本での「お別れ会」などは未定だという。ちっちゃいおっさんは関西弁トークで人気を集め、CM出演やCDデビューも果たしていた。キャラクターは今後も存続するとしている。