「いいとも！」に続いて長寿番組がまたも終了だ！！　超大物芸人・明石家さんま（５９）が司会を務めるＴＢＳ系クイズバラエティー番組「さんまのスーパーからくりＴＶ」（日曜午後７時）が、９月いっぱいで打ち切られることが本紙の調べでわかった。７月１日の誕生日で、還暦まであと１年に迫ったさんま。“老い”を指摘する声はあっても、番組続行にヤル気マンマンだったが、名物番組はついに２２年の歴史にピリオドを打つ。さんまは、この“非情”かつ突然の終了通告に、憤慨しているという。

　お笑いビッグ３の冠番組がまた幕を下ろす。芸能プロ関係者は「からくりＴＶ」について、「秋改編の９月いっぱいで打ち切りが決まったそうです。さんまさんには６月上旬ごろ、終了が告げられたみたい」と明かした。今年３月で終了した「笑っていいとも！」（フジテレビ系）、「はなまるマーケット」（ＴＢＳ系）に続き、老舗番組が終焉を迎えた。

　同番組は、前身の３０分番組「さんまのからくりＴＶ」の名で１９９２年４月にスタート。中村玉緒（７４）、関根勤（６０）、浅田美代子（５８）、長嶋一茂（４８）、小倉優子（３０）らレギュラー出演陣がカマすお約束の天然ボケ、珍解答で日曜夜の老若男女を爆笑の渦に巻き込んだ。

　勝新太郎さん（享年６５）の死後、妻の玉緒がバラエティー番組で人気者になるきっかけとなったほか、セイン・カミュ（４３）、ボビー・オロゴン（４１）ら外国人タレントの人気にも火をつけ、「ご長寿早押しクイズ」などの名物コーナーもあった。９６年に１時間枠に昇格し、現行の「さんまのスーパーからくりＴＶ」になった。

　打ち切りの理由は、マンネリ化による視聴率の低迷だった。

「９０年代後半から２０００年代前半までは２０％前後を推移していた。だけど、９８年にＴＯＫＩＯが司会を務める日本テレビ系『ザ！鉄腕！ＤＡＳＨ！！』が日曜午後７時に移動して“独り勝ち”の状態に。その後『からくりＴＶ』は徐々に落ち込んで、６～７％と苦戦するようになり、同時間帯で最下位争いをしていた」（テレビ局編成マン）

　現在、サッカーＷ杯期間中でテレビ局は特別態勢だが、民放全局がレギュラー番組を通常放送した６月８日（日）午後７時台の視聴率を比較すると、過酷な現実が一目瞭然だ。

　日テレ系の「――ＤＡＳＨ」が１９・３％の民放ナンバーワン視聴率をマーク。テレビ朝日系「シルシルミシルさんデー」が８・２％と続き、テレビ東京系「モヤモヤさまぁ～ず２」が７・５％、フジテレビ系「クイズ！それマジ！？ニッポン」が７・０％、「からくりＴＶ」は６・７％で最下位だった。

　とはいえ、さんまにとって、打ち切り宣告は青天のへきれきだったという。

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「さんまさんはヤル気マンマンだったんです。７月１日の誕生日で５９歳になり、還暦目前でも『からくりもまだまだやるで！』と豪語していた」と前出芸能プロ関係者。

　今年４月には、一部週刊誌で「長寿番組が続々終了も『さんまのスーパーからくりＴＶ』続く理由」という記事が報じられていたほどだ。だが、ＴＢＳ唯一のレギュラー番組だけに非情とも言える打ち切りに、さんまは憤りを示していたという。

「視聴率の低迷で終了なら司会者にも責任があるけど、番組スタッフの企画力不足も問題。事実、さんまさんが司会を務めるフジ系『ホンマでっか！？ＴＶ』は好評ですから。さんまさんは打ち切り宣告に『なんでやねん！』と憤慨していたみたい。一時期、ＴＢＳ側とギクシャクしていたようだし。『からくりＴＶ』の後継番組も、さんまさんが司会を務めることはないらしい。両者の関係自体はもう回復しているみたいだけど…」（前同）

　ＴＢＳとしても頭が痛い。

「後継番組の内容がいまいち固まらないらしい。『からくりＴＶ』に限らず、テレビ界全体で企画が枯渇している状態なので。大物のさんまさんがＴＢＳに対し、ヘソを曲げなければいいんでしょうが…」とお笑い関係者は心配している。

（視聴率はビデオリサーチ調べ、関東地区）