サッカーＷ杯が始まり、筋肉自慢の“体育会系お笑い芸人”にとってもかき入れ時だ。

「関連イベントはもちろん、企業のイベントＰＲでも、芸人の方がＷ杯ネタを振りやすい。ワイドショー的にもうれしいですね」（ワイドショー関係者）
　サッカー大好きな筋肉芸人の代表といえば、お笑いコンビ「ペナルティ」のワッキー（４１）だろう。高校サッカーの強豪、千葉の市立船橋高サッカー部出身で、スポーツバラエティー番組には欠かせない存在となっている。

　他にも、お笑いコンビ「品川庄司」の庄司智春（３８）、なかやまきんに君（３５）、「サバンナ」の八木真澄（３９）、小島よしお（３３）らも筋肉芸人として呼ばれることが多い。

　ところが、そんな筋肉芸人たちを戦々恐々とさせているのは、自称“百獣の王”ことタレントの武井壮（４１）だ。

　武井は十種競技の元日本王者で、昨年の世界マスターズ陸上でも銅メダルを獲得するなど、まさにリアルアスリート。さらに、そのユニークなキャラクターも大うけしている。そんな武井に芸人たちは「本物が出てきちゃったらどうしようもねえよ…」とこぼしているそうだ。

「ジムで鍛えた筋肉は、うわべだけの筋肉。芸人たちが武井に勝てるわけがないんです。これまでオファーがあったスポーツ系イベントなどの仕事も、代理店はまず武井のブッキングを優先。そのおこぼれが回ってくるという状況なんです」（代理店関係者）

　武井“１人勝ち”の象徴だったのが１２日都内で行われたＷ杯公式ビール・バドワイザーのＰＲイベントだ。武井は「サッカーはプレーしないので詳しくない」と言いながらも「オレが『日本が優勝する』と言わないでどうする！」とほえまくった。ほかの芸人たちはホゾをかんでいるに違いない。