ＡＫＢ４８からの卒業を発表した大島優子（２５）が２３日、千葉・幕張メッセでソロ握手会イベント「大島優子感謝祭」に登場。５～６月に開催される「第６回ＡＫＢ４８選抜総選挙」について、昨年１位を獲得したＨＫＴ４８・指原莉乃（２１）に「２連覇とか誰も成し遂げてないことをしてほしい」と期待感を込めた。
　
　囲み取材で報道陣から総選挙開催を振られた大島は「総選挙を見に行くかは分からないですけど、誰が１位になるか楽しみですね」と語った。　今年は立候補の資格がないため、昨年１位の指原にリベンジすることはできない。しかし、大島は「指原の２連覇とか誰もメンバーが成し遂げてないことをしてほしいですね。それで新たなＡＫＢ４８が生まれてくれたらうれしいですね」と、さしこに総選挙史上初の快挙を期待した。
　
　この日のイベントでは、抽選で選ばれた６０００人のファンを前に大島１人で卒業シングル「前しか向かねえ」や自身がセンターの代表曲「ヘビーローテーション」など全４曲をソロ歌唱した。
　
　卒業を控え、大島は「２５年間で何かで１位になったことがなくて。皆さんの力で総選挙で１位を味わわせていただいた」。これからは、ＡＫＢ４８の大島優子とサヨナラして、個人の夢に向かう大島優子になる。「一緒に次のステージについてきてくれますか！」と絶叫し、涙をこらえながら「本当に今までありがとうございました。これからもお願いします」と語った。
　
　大島は今月２９、３０日に東京・国立競技場で卒業セレモニーを行い、６月２日の秋葉原の専用劇場での卒業公演をもって、グループを卒業する。