歌手・安西マリアさんが15日夜、都内の病院で死去した。60歳だった。葬儀は遺族の希望で密葬で行うという。

 安西さんは2月20日夜、自宅で心臓の痛みを訴え、自分で119番して病院に搬送された。「急性心筋梗塞」と診断され、治療を受けていたが、危篤状態だった。

 安西さんは1973年、“チョコレート・マリア”のキャッチフレーズで、「涙の太陽」(エミー・ジャクソンのカバー曲)で歌手デビュー。いきなり50万枚を超える大ヒットとなり、同年のレコード大賞・新人賞を受賞した。

 その後は映画やテレビでも活躍したが、78年に事務所とのトラブルが原因で失踪騒動を起こし、芸能界も引退。米国・ハワイへ移住し、デビュー時のマネジャーと結婚し、男児をもうけるが、後に離婚した。

 2000年ごろから本格的に音楽活動を再開し、ライブ活動などを行っていた。