オカルト評論家・山口敏太郎氏が都市伝説の妖怪、学校の怪談、心霊スポットに現れる妖怪化した幽霊などなど、現代人が目撃したモンスターなどなどを記し、現代の“百鬼夜行絵巻”を作り上げていく。第５回は「口裂け女」だ。

　昭和を代表する現代妖怪で、岐阜県が発祥だと言われている。後に京都、名古屋など全国へと波及した。「口裂け女」は沖縄県には伝わっていないとされているが、沖縄県育ちの漫画家・山咲トオル氏によると、沖縄にも「口裂け女」の伝承が残されていたという。

　突如、道端に現れ「私ってきれい？」という質問を投げかけ、子供たちが「きれいです」と答えると「これでも～？」と言ってマスクを取り、子供の口を切り裂くと言われた。その耳元まで裂けた口の誕生は、整形手術の失敗であると言われている。他にも１００メートルを３秒で走るとか、実は三姉妹であるとか、ポマードという言葉を怖がるとか、様々な設定が付け加えられている。

　ポマードというのは整髪料のことだが、失敗となった整形手術を行った医者がポマードをつけていたから、恐れているという。

　しかし筆者は、鬢（びん）付け油は魔物を撃退する効果があるとされたものが、現代ではポマードに置き換えられたと推論している。したがって「口裂け女」に襲われた時は、化粧品店に逃げ込むのが確実とされた。

　また、なぜか「３」という数字が好きで、三鷹や三軒茶屋によく姿を現したといわれる。

　現在、コロナの蔓延によりマスクが一般的になった。しかし、昭和のころはマスク＝異人（まれびと）の証しであったのだ