ＮＰＢエンタープライズは３０日、侍ジャパンＵ―１８代表（高校日本代表）と大学日本代表の一戦を８月３１日にＺＯＺＯマリンスタジアム（午後１８時開始）で開催することを発表した。新型コロナウイルス感染拡大の影響で３年ぶりの開催となる世界大会「第３０回ＷＢＳＣ　Ｕ―１８ベースボールワールドカップ」（９月９日開幕・米フロリダ州）へ出場する侍ジャパンＵ―１８代表の壮行試合として行われる。

　高校日本代表と大学日本代表との試合は２０１９年に神宮球場で開催されて以来、今回で３年ぶり５回目。１９年に結成された前回のＵ―１８代表メンバーにはプロ入り直前の佐々木朗（ロッテ）や奥川（ヤクルト）、宮城（オリックス）ら蒼々たる面々が名を連ね、大きな注目を集めた。

　Ｕ―１８代表を率いる指揮官は明徳義塾の名将・馬淵史郎監督。壮行試合と世界大会の開催は夏の甲子園大会終了直後となるだけに、今年のドラフトで目玉となる〝金の卵〟を含む若武者たちの躍動する姿に多くの人が釘付けとなりそうだ。