ソフトバンク・柳田悠岐外野手（２９）が２３日、福岡・ヤフオクドーム内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、１億４０００万円増の４億円プラス出来高の３年契約を結んだ。

「すごい金額です！」と本人も思わずびっくりの大幅昇給。「素晴らしい契約をしてもらった。給料に見合った成績を残さないといけない」と喜びつつも、球界野手最高年俸となった責任感ものぞかせた。

　来季中に取得が見込まれる国内ＦＡ権を考慮して、球団からは「ずっとホークスでやってほしい」と熱いラブコールを受けた。これに「そういうところを球団の方には、複数年とか金額とかで買っていただいたと思う。来年ＦＡはできないですけど、しっかりホークスのために日本一になりたい」と恩返しを誓った。

　柳田は今季、打率３割１分、３１本塁打、９９打点をマーク。３年連続で最高出塁率（４割２分６厘）のタイトルを獲得した。来季に向けては「チームとしても、選手としても日本一を目指したい。子供たちに『柳田選手みたいな選手になりたい』と言われるように、たくさんホームランを打ちたい」と宣言した。

（金額は推定）