今季３４セーブ（２勝５敗、防御率２.８７）をマークした中日の守護神・田島慎二投手（２７）が１７日、東京ドーム対策の一端を披露した。来季の目標はズバリ「（セーブ王の）タイトルを取る。４０近く行きたい」。そのためにやらなければならないのが東京ドームの克服だ。

　２０１６年シーズンの終盤から東京ドームでの成績はからきし。１６年９月２２日にギャレットにサヨナラ本塁打、２７日には同点から村田にサヨナラ満塁弾を浴びて、悪い流れは１７年にも持ち越される。４月１日の開幕２戦目に２点リードを守れず阿部にサヨナラ３ラン、８月４日には橋本に同点被弾。今季はナゴヤドームで防御率１・７４だったの対して、東京ドームは同２３.１４と散々だった。

　そんな苦手克服に「一つの手かなと思っている」というのがスパイクの歯の変更だ。田島の投球スタイルは上げた左足をマウンドに着く際、土の上を少し滑らせる。しかし、東京ドームのマウンドの土は粘土質のため刺さって滑らないことが多いという。そこで歯を短く調整して他の球場同様に滑らせることができるよう東京ドーム用スパイクを作製する。

「本当にそれ（マウンド）が（打たれる）原因かは分からない。クセがばれているのかもしれないし、配球のパターンかもしれない。ただ気になることはやっていこうということです」。東京ドームで登板した屈辱の動画を何度も確認し、気になる点を一つずつ潰していく。