中日がオフの大改革第１弾だ。２４日のホーム最終戦（対広島、ナゴヤドーム）の試合後、中日の総帥・白井文吾オーナー（８９）がこの日に引退試合に出場した森野将彦内野手（３９）の打撃コーチ就任と、岩瀬仁紀投手（４２）と荒木雅博内野手（４０）のコーチ兼任を“発表”した。

　白井オーナーは森野について「打撃コーチとして正式にやってもらう。彼はなかなか面白い男。チームが明るくなる」と明言。さらに荒木、岩瀬の２人についても「コーチを兼ねてもらうということで構想を練っている。ほとんどそういうことで決定することは間違いない。両君とも後進の指導には大変、関心を持ってやってくれているものだから、この際コーチを兼任してもらったらどうだろうかと。２人の技術は捨てがたい。後世に伝えてもらいたい」と話した。

　白井オーナーの発言を聞いた森監督は「はっ！？　森野については最終戦終わったわけだからそれはまぁ…えーっ！？　まぁ、あれじゃないの…分からん！」と動揺を隠し切れず。どうやら岩瀬と荒木については白井オーナーの“フライング発言”だったようだが、コーチ兼任になるのは間違いない。

　西山球団代表は２人のコーチ兼任について「彼らには後ろ姿でチームを引っ張ってもらいたい。これまでの経験を全て伝えてもらいたい」と説明。かつての常勝軍団も５年連続Ｂクラスで優勝争いの経験すらない選手も増えてきており、強かった時代の主力として戦ってきた２人の経験を買ったということだろう。

　ただ理由はそれだけではない。「数年後を見ている。生え抜きの選手がユニホームを着ることは必要。すぐにとはいかない。徐々にやっていかないと。そうやって次につなげていく。これは監督の最初からの方針でもある」（球団幹部）。２００２年から中日の生え抜き監督は１２、１３年の高木守道氏１人だけで、若手生え抜き監督の誕生は中日ファンの大きな望み。岩瀬、森野、荒木の入閣は「ポスト森」含みでもあるようだ。