＜ヤクルト12-3広島（11日）＞前人未到の３年連続トリプルスリーを目指すヤクルト・山田哲人内野手（２４）がエンジン全開だ。１１日の広島戦（神宮）では初めてトリプルスリーに輝いた２０１５年８月２２日の中日戦以来となる４安打をマーク。４月終了時に１割９分１厘まで落ち込んだ打率は２割４分６厘まで上昇した。

　お立ち台に上がった山田は「迷うことなく自分のスイングをしようと思って振りました。４月は迷惑をかけたので、５月に自分も調子を上げていきたい」と笑顔で話した。

　史上初の２年連続トリプルスリーを達成した昨年の調子を取り戻しつつあるが、本人は「やばい状態？　まだ、きていない」と完全復調にはほど遠いと考えている。それどころか、今後の上昇プランを自分で描いているというのだから驚きだ。

　山田は真顔で「（５月）中旬にすごいのが来るでしょ。それから交流戦で『やばっ』てなって、７月になったらそれ以上の最上級の（状態）が来る」と予言する。確たる根拠はないそうだが、これまでの経験から自身のピーク予想を導き出したという。

　山田は手先や足先が冷える末端冷え性で、かねて杉村チーフ打撃コーチは「暖かくなれば打ちだすでしょう」と話していた。山田自身も東京で夏日を記録したこの日は試合前から「今日は暖かいやろうから（いける）」と自信を見せていたほどだった。

　主軸の活躍で昨年のリーグ覇者にカード勝ち越しを決めた。山田の予言が確かなら、ヤクルトは脅威となりそうだ。