侍たちの“ＷＢＣ後遺症”を巡る議論が熱を帯びている。日本プロ野球選手会は先月末、日本野球機構（ＮＰＢ）と事務折衝を行い、今年３月のＷＢＣに出場した侍ジャパンの全選手に対し、聞き取り調査を開始した。

　選手会側が問題視したのは、シーズン開幕後、調子を落としている代表選手が続出していること。事実、侍ジャパンで４番を担った筒香（ＤｅＮＡ）は、初本塁打を放つまで９２打席を要した。山田（ヤクルト）、中田（日本ハム）らも苦しんでいる。

　一方で、少数ながら好成績を残している選手もいる。代表的な一人が、坂本勇人内野手（２８＝巨人）だ。ＷＢＣでは６試合で４割１分７厘と打ちまくり、開幕後も３割を大きく超える高打率をキープ。そのため、代表選手の好不調は「各選手個人の問題」とする声も少なくない。

　しかし、その坂本ですら、今も“ＷＢＣ後遺症”に悩まされているという。本紙の直撃に対し「（昨季と比べて）タイミング（の取り方）がちっちゃくなったりとかはしているなと感じます。まだ、しっくりきていない感覚ですね」と明かした。

　具体的には、どういうことか。「（ＷＢＣで対戦した多くの投手は）変化が小さくて、速い球ですからね。曲がらない投手が多いから、こっちがあんまりゆっくりタイミングを取っていると、対応できない。タイミングの取り方を変えるしかないんです。こっち（ＮＰＢ）とは、そのへんが違うので…」（坂本）。ＷＢＣ終了後、短期間で“ＮＰＢ式”の間の取り方に戻すのは、簡単ではないという。

　坂本は「自分のせいだし、他の選手のことはわかりません」と付け加えたが、他の侍たちも同様の苦しみを抱えているのだろう。

　選手会とＮＰＢは今後、聞き取り調査の結果を検証し、２０２０年の東京五輪などへ活用していくという。ＮＰＢサイドは「負担があるのは事実。選手会の調査結果を踏まえつつ、良い方向に導けるよう検討していきたい」としているが…。国際大会とシーズンの両立という難題を解決する良策は生まれるか