【ズームアップ甲子園　第11日（３０日）】第８９回選抜高校野球大会では東西の怪物スラッガーとして早実（東京）の清宮幸太郎内野手（３年）と履正社（大阪）の安田尚憲内野手（３年）が注目を集めた。２人に関してはプロスカウトも密着マークしているが、それ以外の選手の評価はどうか。掘り出し物はいたのか。スカウトたちに聞いてみた。

　大多数のスカウトは「どうしても清宮と安田は別格」と言い、２人と他の選手との間にはやはり“壁”があるようだが、そんな中、両怪物に次いで評価が高かったのは第１日の１回戦で履正社に敗れた日大三（東京）の左腕・桜井周斗（３年）だ。「スライダーが良くて三振が取れるボールがあるのは強い。ウイニングショットになる変化球があって左というのも魅力」とソフトバンク・作山スカウト。

　オリックスの中川アマチュアスカウトグループ長も「縦や横に落としたり、何種類か投げ分けているあの特徴のあるスライダーは武器になる。安田からも三振を取っていたし、去年の秋の東京大会（決勝）でも清宮から５三振取っているしね。まだまだ粗いところはあるけど、磨けばもっともっと伸びるモノは持っている」と期待し、アトランタ・ブレーブスの大屋国際スカウトは「プロでも通用する。森福（巨人）のような投手になれる」。ヤクルトの橿渕スカウトグループデスクは「履正社戦で投げたスライダーに目が向きがちだけど、直球も１４０キロくらい出るからね」と話した。

　続いて多くのスカウトから名前が挙がったのは宇部鴻城（山口）の嶋谷将平内野手（３年）。「フットワークの良い動きとか、天性のグラブさばきとかが際立っている。ダイナミックであり、なおかつ洗練されている。（身長１８０センチの）大型遊撃手でありながら足もあるし、ソツなくこなせて非常に魅力を感じる。身体能力が高いし、昔の石毛（元西武）みたいにならないかなと思っている。守備でお客さんを呼べるような華がある」（中日・中田スカウト部長）との声が飛び交った。

　大阪桐蔭（大阪）の２年生・根尾昂（あきら）外野手の評判もいい。中学時代にスキーで日本一になるなどその身体能力は抜群で投手、内野、外野をこなし、打っても主軸。２回戦の静岡（静岡）戦では遊撃からマウンドに上がり最速１４６キロを計測するなど好リリーフし、巨人・渡辺スカウトは「二刀流、三刀流のワクワク感がある。あんなこともできるんだと野球界が盛り上がる理由になる。やらせるかわからないが、チャレンジする可能性は秘めている」と熱く語る。

　阪神の畑山チーフスカウトも「マウンドではバッターを見下ろすように自信を持って投げている」と褒めた。

　ほかには熊本工（熊本）の最速１４９キロ右腕・山口翔（３年）。１回戦で智弁学園（奈良）に１１安打９失点（自責５）と打ち込まれて敗退したが「スピンのかかったあの１４０キロ台後半の真っすぐは魅力だし、バランスもいい。素材は素晴らしいと思う。完成されたときには、どれだけの投手になってくれるのか、そういう期待を持たせてくれる」と楽天・仁村スカウト副部長。中日・中田スカウト部長も「可動域の柔らかさとか、天性の投手としての素質を持っている。去年の作新学院の今井（西武）の春先みたいな感じ。１～２年はかかるかもしれないが、去年の今井みたいに２～３か月できっかけを覚えると（夏までに）とんでもない投手になる可能性がある」と評した。

　また多くのスカウトから聞かれたのが「捕手は面白いのが結構いた」との意見。福岡大大濠（福岡）の古賀悠斗（３年）、秀岳館（熊本）の幸地竜弥（３年）、報徳学園（兵庫）の篠原翔太（３年）にチェックマークがつけられていた。