【担当記者が独断で選ぶプロ野球大将２０１６】崖っ縁大将＝阪神・鳥谷敬内野手

金本監督が推し進めてきた「超変革」で、見事なまでに瀬戸際に追い込まれたのが鳥谷だ。プロ１３年目で５年契約の２年目となる今季は開幕からの慢性的な不振で、打順は８番までたらい回し。７月２４日の広島戦でスタメン落ちし、２０１２年から始まった連続試合フルイニング出場は歴代４位の６６７試合でストップした。

　不動だった遊撃手の座は“金本チルドレン”の４年目・北條に奪われ、打率２割３分６厘、７本塁打、３６打点と散々な一年で、オフには５年間務めてきた主将の大役も剥奪された。契約更改の席で「現実的に自分はレギュラーではない。２月１日からアピールしないといけないので動けるようにつくっていく」と再起を誓い、金本監督には「遊撃一本」を直訴したそうだが、情勢は厳しい。