阪神前監督の和田豊オーナー付シニア・アドバイザー（ＳＡ＝５３）が、このほど収録された関西テレビ「胸いっぱいサミット！」（毎週土曜、正午放送＝関西ローカル）の年末スペシャルにゲストで参加。監督退任後、初めてテレビに出演した。

　和田ＳＡは、阪神入団時から親交があるという遙洋子（年齢非公開）が案内するかたちで「本音流出ツアー」を敢行。最初に訪れたバッティングセンターで、藤浪晋太郎投手（２１）と“対戦”できるマシンを相手に、現役時代さながらのバッティングや得意のバント技術を披露した。和田ＳＡにとって藤浪は、初めて出席したドラフト会議で引き当てた思い入れのある投手だ。そんな藤浪へ「阪神のエースにとどまらず、日本球界のエースになってほしい」とエールを送った。

　その後、大阪城を見ながら食事をしていた遙から「どうしてあんなにベンチで険しい顔をしていたの」と聞かれた和田ＳＡは「自分は関西的ではない。星野さんみたいに“わーっ”といくほうが見ているほうも面白いと思うんだけど、小さいころから剣道をやっていて『表情に出すな』という教えのもとで育ったので、あえてそうしよう（無表情）としていた」と明かした。

　また、多くの阪神ファンからの質問もぶつけられた。毎年、恒例のようになっている後半戦の失速を問われ、和田ＳＡは「きっつー！　こっちが聞きたい」と大慌て。「９月に入ると急にベンチに人がいないみたいな感じになる。使い果たしてしまったような…」と苦しい時期を振り返った。

　さらに金本知憲新監督（４７）に対して「金本ならできると思うし、選手時代から人ができないことをしてきた。金本がカープからタイガースに来たときも、練習に取り組む姿勢だったり、タイガースの体質を変えてくれた。今、チームに足りない部分を金本新監督は持っていると思うので、それを選手に伝えてほしい」と期待を寄せた。

　なお、和田ＳＡが出演する「胸いっぱいサミット！　大晦日２時間ＳＰ」は３１日、午後１時５５分から放送される。