新型コロナの集団感染で６試合が延期になるなど、苦境に陥った巨人。２日のリスタート後は２連敗と苦しんだが、その後は４連勝を飾るなど、状態がようやく上向いてきた。まだ未合流組もいるなど、今後も苦しい戦いが続くが、そんななかポストシーズンに向け日程延長がチームにプラスに働きそうだという。

　７月１９日から４日間で巨人は支配下３８選手が新型コロナウイルス陽性となった。６試合が延期となり、２日から２週間ぶりに戦線に復帰した。阪神に２連敗と苦しい再スタートとなったが、３戦目に勝利。首位・ヤクルトを３タテするなど２か月半ぶりとなる４連勝をマークした。依然、借金３の４位ながらも再浮上へ光明も見えてきた。

　そんななか「ポストシーズンの戦いを考えればチームにとってプラスになる」とチーム関係者が前向きに捉えたのが、追加日程が１０月に入ったことだという。

　セ・リーグは５日に追加日程を発表。コロナ禍により延期となった６試合は中日戦（バンテリン）が９月２２～２４日、ＤｅＮＡ戦（横浜）が９月２５日と５日間空いて１０月１、２日にそれぞれ組み込まれた。

　それまで中止が１試合もなかった巨人は、当初は９月２１日のＤｅＮＡ戦（横浜）がシーズン最終戦となるはずだった。それが１１日も延長された。

　数字上は逆転Ｖの可能性もあるものの、３連勝でもヤクルトとは１１・５ゲーム差と現実的には厳しい。最大目標である日本一へクライマックス・シリーズ（ＣＳ）からの下克上も当然、視野に入っている。

「ＣＳに出られた場合、１０月８日の第１ステージ初戦まで２週間以上、試合が空くところだった。ミニキャンプや紅白戦を、１０月２日まで試合があれば試合勘を維持したままでＣＳに臨める」（前出の球団関係者）

　日程がプラスに働く可能性が出てきたものの、延期によって相手球団に迷惑をかけたことは事実。雨天中止の多かったＤｅＮＡは９月に１０連戦を含む２７試合をこなす過密日程となった。

　一方、巨人側も原監督が「やっぱりわが軍は満身創痍。選手はやっぱり体の張りというのは相当ありますよ」と話すように、選手個々は大きなダメージを受けている。今後も感染拡大防止が常に最優先で求められることは変わらない。これからの一戦一戦がより大事になってきそうだ。