大好きな先輩へ――。日本ハムの杉谷拳士内野手(31)が28日の巨人戦(札幌ドーム)に9回から代打で出場。登場曲に、元同僚で現巨人の中田翔内野手(33)が使用している「My HERO」を流す〝神演出〟を見せた。

 まさに杉谷らしい演出だった。9回4点ビハインドの無死一塁の場面で代打で登場した杉谷。するとここで球場内には兄貴分・中田が登場の際に使用しているビーグルクルー「My HERO」が流れ、スタンドのファンからは大歓声が沸き起こった。

 電撃移籍により離れてしまった大好きな先輩へ、後輩が行った粋な計らい。球場内は感動的なムードに包まれていたが、ヒーローインタビューでの中田本人の〝笑撃〟発言に、ファンの多くがズッコケることに…。

 中田は、杉谷の演出についてアナウンサーから話題を振られると「ははっ(笑い)。全然気づかなかったです、すみません」とまさかの発言。スタンドには驚嘆と笑い声が響き渡ると、続けて「守備に集中していましたし、まあ別にあんまりうれしくもないですけど、ありがとうございます(笑い)」とツンデレな一面を披露。離れ離れになっても変わらない、子弟間の愛情の深さが見れた一幕だった。