一流が超一流を知ることもビッグボス流！？　２日のオリックス戦（京セラ）の相手先発は、現在の球界最高峰投手でもある沢村賞右腕・山本由伸（２３）。難攻不落の絶対エースに対し、試合前に報道陣に姿をみせた日本ハム・新庄剛志監督（５０）は、対抗心をメラメラと燃やした。

　ソフトバンクとの開幕戦では鷹のエース・千賀滉大（２９）をから１点を奪い、終盤７回までリードを奪った展開を引き合いに「レベル同じじゃね！？　どれだけ（打線が）食らいつけるか楽しみ」と打線の奮闘に期待を寄せた。

　さらに、この日に山本が来ることを察知すると、すかさず自軍の先発ローテーションを１日ずらし、昨年、山本とともに東京五輪で金メダルを獲得した２年目・伊藤大海（２４）を投入した。

「伊藤くんも強気の性格だから。『いっちょ、やったるわ！』という気持ちで、やってくれると思う」とビッグボス。息詰まる〝投げ合い〟を期待したいところだが、果たして…。