貧打解消の切り札となるか。中日のドラフト２位ルーキー・鵜飼航丞外野手（２２）が３０日のＤｅＮＡ戦（バンテリン）でプロ入り初アーチを含む４打数２安打３打点。試合は６―７で敗れたものの本拠地初スタメンで見事な活躍を見せた。

　鵜飼は４回に相手先発・石田からレフトスタンド中段へ１号２ランを叩き込むと、８回一死一、三塁の場面では左前適時打。地元・名古屋出身だけに「（ダイヤモンド一周は）あっという間でした。拍手や歓声が盛大なのでテンションが上がります。いい気分で野球をやらせてもらいました」とホームの応援に感激した。

　この日は中京大中京高の後輩・高橋宏がプロ初先発。残念ながら５回４失点で負け投手となったが、立浪監督は間隔をあけてまた先発のチャンスを与えるつもりで、チーム内でも中京大中京コンビへの期待は高まっている。中京大中京の高橋源一郎監督も「（先輩が）一軍で試合に出ると後輩たちにもいい刺激になります。指導者として『あいつはこうだった』とか『（鵜飼や高橋宏に）負けてないぞ』という言葉にも説得力が出てくる。目標になる物差しとなるからいい影響が出ます」と先輩の活躍による母校へのフィードバック効果に感謝している。

　２カード連続負け越しとなった中日だが「今季は鵜飼、高橋宏、石川昂、岡林、根尾と楽しみな選手が多い。立浪監督がどれだけガマンして使うか楽しみ」（中日ＯＢで元外野守備コーチの豊田誠佑氏）と若手に対する期待は大きい。立浪監督が「思いきりのいい選手。荒さもあるけど楽しみ。これから試合に出ていく中でボール球を振る回数が少なくなればチャンスも増えてくる」と高く評価する鵜飼の成長力に注目だ。