阪神・ジョー・ガンケル投手が２６日の巨人戦（東京ドーム）に先発登板し６回１失点の好投で８勝目をマーク。４―３の勝利に大きく貢献し「自分らしい投球ができた。ピンチの場面でもしっかり間をとってゴロを打たせる自分の投球をすることができた」と笑顔を見せた。

　前回登板の巨人戦（１９日、甲子園）では２回７失点の大炎上で敗戦投手に。状態の悪さを重く見た矢野監督は、先発ローテから一時ガンケルを外そうとしたそうだが、２人の〝参謀〟がそれに待ったをかけた。

「俺は正直、厳しいかなと思ったんだけどね。金村と福原の２人のコーチが『状態的にはブルペンでも良くなっている。もう１回いっていいのでは』と言ってくれてね。投手コーチが自分の思うことをしっかり言ってくれたからこそ、こうなった」と試合後、矢野監督は舞台裏を明かし、２人の投手コーチの〝助言〟に感謝した。

　今カードを２勝１分けで勝ち越し、２つの貯金を手土産に甲子園へ帰還することになった矢野阪神。キチンと意見を具申するコーチ陣と、それを受け入れた指揮官。シーズン最終盤まで優勝戦線に食らいつくチームの強さをうかがわせる一幕だ。