6年目のソフトバンク・谷川原健太捕手(24)が、19日の日本ハム戦(ペイペイ)でプロ初の一軍出場。初ヒットとなるホームランを放った。

 この日は7番レフトでスタメンに抜てきされると、5回の第2打席に相手先発・立野のスライダーを右翼席に運んだ。見事に持ち味のパンチ力を発揮した。

 自主トレをともにする師匠の柳田からは「やっとベールを脱いだな」と声をかけられたという。「ずっと自主トレを一緒にさせていただいてお世話になっていたので、こうやってホームランを打つ姿を見せられて良かったです。もっとこれからも活躍する姿を見せたい」と、さらなる恩返しを誓った。