ヤングＧにとって最後のチャンスになってしまうのか――。巨人の沖縄キャンプで坂本、丸、梶谷ら主力・ベテランの「Ｓ（スペシャル）班」野手が、２２日の紅白戦（那覇）で初実戦に臨む。若手「宮崎組」と〝真っ向勝負〟をすることになった。

　２１日、巨人沖縄キャンプは通常練習日となった。ブルペンでは井納ら７投手が汗を流し、メイン球場ではキャプテン坂本が、居残り特打でバットを振った。坂本は「久しぶりの実戦なので。結果というより、ちゃんと強く振って守備もちゃんと動けたらそれでいいかな」と意気込んだ。

「Ｓ班」野手全員が実戦に臨む予定。原監督は「コンディションを（２２日までに）つくっておいてくれということは、（Ｓ班に）言ってました。結果はともかくね。宮崎組対Ｓ班？　そんな感じで考えてもらっていいと思います」と明かした。

　投手陣も対決の図式を明確にする。「Ｓ班」先発はＦＡで加入した井納。前日調整として２９球を投げた右腕は「１イニングなので。結果もですけど、まずは組んだキャッチャーの配球の組み立て方を知ることが優先」と新天地での初実戦に腕をぶした。「Ｓ班」は大竹が３番手、中川が４番手で腕を振る。一方、若手「宮崎組」は戸根が先発しドラ４伊藤優、高梨、田中豊と続く。

　若手野手は主力組相手に結果を残すしかない。若手で臨んだ対外試合３試合でわずか４得点。２０日の日本ハム戦（那覇）では９回二死までノーノーに抑えられ指揮官を「プロである以上、結果を残すことは非常に重要」とアキれさせた。

　この日も原監督は「宮崎組のアピール？　もうやってるじゃん。なかなか発表できないけどね（笑い）」と独特の言い回しで若手を叱咤。主力が本格的に実戦を開始すれば、若手の出場機会は激減する。ヤングＧにとって２２日の紅白戦はまさに正念場となる。