楽天・田中将大投手（３２）が２０日、日本ハムとの練習試合（金武）に先発登板し、２回を打者１０人に３９球を投げ、被安打４、３失点で降板した。ストレートは最速１４８キロ。３９球中、ストライクは６４％の２５球だった。

　初回、課題としていた制球がままならず、不服そうな表情を見せていた右腕。先頭・松本を外角スライダーで三振斬りスタートも中島、西川に連打を浴び、一死一、二塁から４番・中田翔内野手（３１）に復帰後初被弾となる３ランを左翼スタンドへ運ばれた。

　この登板に向け田中将は「対打者に投げることで力が入ってくると思うし、自分の感覚とのズレも出てくると思う。その中でいろいろな感覚を確かめられたらいい」としていた。

　初回、２８球で４安打３失点。結果だけ見れば最悪の滑り出しも、制球面に課題が出たこと、これが実戦調整のスタートということを考えれば〝最高のスタート〟だったともいえる。

　その反省をすぐに生かした右腕は、２イニング目にはギアを１段落とし制球重視の投球を披露。打者３人をわずか１１球で三者凡退に打ち取った。８年ぶりの日本球界復帰に向けた初実戦は、修正するべき課題が明確に出たマウンドだった。