ソフトバンクの守護神・森唯斗投手（２８）が３０日、所用のためペイペイドームを訪れ、来季も〝鷹のマグロ〟としてフル回転することを宣言した。

　ルーキー時代から７年連続５０試合以上を投げているタフネス右腕。家業が漁師とあって、自らを２４時間泳ぎ続ける魚・マグロにたとえている。「気にしている分で言うと（セーブ数よりも）試合数だけです。５０試合だけでは終わりたくない。６０試合、７０試合、球団記録の７２試合、（更新する）７３試合を投げたい。投げられるだけ投げたい」。ケアの部分を大事に、しっかりと追い込んでいくという。

　今季は西武・増田に１セーブ届かずタイトルを逃した。ただ、セーブ数に関しては得点差などの兼ね合いもあるため「自分で操作はできないから」と無関心。むしろチームの勝利のため、どんな難しい状況でも投げる登板数の方が重要と踏んでいる。

　最近では一流レーサー・白井英治らボートレース選手と交流を持つようになった。その中で〝１号艇の重圧〟について聞き、自らに重ね合わせて刺激を受けているという。「中継ぎって抑えて当たり前で、打たれたら地獄じゃないですか。ボートレースの選手も１号艇で逃げるのはしんどいと聞きます。１号艇は逃げて当たり前でファンの人も信頼する。飛んじゃいけない。いろいろと気持ちの部分を聞いたりしています。僕も〝気分は１号艇〟です」

　チームは圧倒的な強さで日本一４連覇を達成。来季もＶ候補筆頭となる。森は勝って当たり前と見られる最後のマウンドで仁王立ちする。