Ｖへ勢いは増す一方だ。ソフトバンクが１６日の楽天戦（ペイペイ）に７―３で快勝。今季２度目の６連勝で、貯金は今季最多の１９となった。

　今季２戦２敗、防御率０・６６と苦手にしている楽天・塩見を初回に怒とうの６連打で粉砕した。一死から川島が左前打で出塁すると、柳田も左前打で続き一、二塁。ここで４番・グラシアルが左前への先制適時打を放つと栗原も右前適時打で続いた。「良い流れに乗れました。次につなぐことができて良かったです」とニッコリだ。

　さらに中村晃が右前適時打を打てば、とどめは松田宣の左前適時打だ。２人が「つなぐことができて良かった」と口を揃えた波状攻撃で４点を奪うと、塩見は腰の痛みを訴えて降板。天敵を電光石火でマウンドから引きずり降ろした。

　松田宣は３回に８年連続の２桁アーチとなる１０号２ランを放つなど、９月３日以来となる３安打猛打賞の大活躍。「みんなの力で勝った６連勝ですし、６連打でつなぐことができてよかった」と声を弾ませた。打線も２試合連続の２桁安打となる１４安打を放つなど元気いっぱいだ。

　５点差がついた２回の打席では４番・グラシアルに代打・釜元をコール。体の張りを訴えたための交代だが、その後もベンチにいたように軽症で１７日の出場は状態を見て決める。

　今季楽天戦は１３勝９敗となり、２試合を残して６年連続の勝ち越しも決定。ロッテも勝ったためゲーム差は４で変わらずだが、Ｖ奪回に向けてソフトバンクのチーム状態は最高潮だ。