中日が今秋ドラフト１位候補の人選に頭を悩ませている。

　本来は中京大中京の最速１５０キロ右腕・高橋宏斗投手の指名をもくろんでいたが、当の本人は慶大進学を希望。プロ志望届が提出されない限りは諦めるしかない状況だ。

　地元の超逸材を指名できないとなれば誰にするのか？　中日は５日現在で５５本塁打、３３０得点とも１２球団ワースト。長打力＆得点力不足は深刻な状況で一発のあるスラッガーが欲しいところ。そうなると近大の佐藤輝明内野手（２１）の名前が筆頭に挙がる。

　圧倒的な飛距離を誇る右投げ左打ちのパワーヒッターで「柳田２世」との呼び声も高い。球団関係者は「佐藤は粗削りなところもあるけど、広いナゴヤドームでも３０発は打てる天性の長打力がある。飛ばす力で言うなら巨人の松井秀喜みたいになれる能力がある」と高評価している。しかし、佐藤には巨人や阪神、西武などが１位候補としており、複数球団との競合は避けられそうにない。

　一方で最速１５５キロを誇る早大のエース左腕・早川隆久投手（２２）を推す声もある。球団内では「ウチは投手力が安定しているといっても、左腕でエースの大野（雄）がＦＡで抜けてしまったケースも想定して備えた方がいい。それに早川は木更津総合出身で与田監督の後輩（当時は木更津中央）だから何か縁を感じる。現場が早川が欲しいと要望すれば、早川になるかもしれない」との声もある。

　いずれにしても今ドラフトの目玉選手だけに、簡単には答えを出せそうにない。