熟練指揮官の大胆采配がピタリ的中だ。首位・巨人は１８日のＤｅＮＡ戦（横浜）を４―２で制し、今季最長の５連勝で貯金も最多の「８」とした。

　９回に２点差に追い上げられるヒヤヒヤした展開となったが、相手のエース左腕・今永の攻略へ、原辰徳監督（６１）が仕掛けたのは〝左腕殺しオーダー〟だった。スタメンの野手８人中、７人もの右打者がズラリ。指揮官が右打者を７人並べたのは今季２度目で、１５日の広島戦（マツダ）で難敵の左腕・ジョンソンを５回までに５点を叩き出してＫＯした〝勝負手〟とも言えるオーダーだ。

　ナインもここぞの集中力で応えた。２回には、１番に抜てきされた北村の２点適時打などで３点を先制し、５回は坂本のタイムリーで４点目。〝左殺し〟が奏功し、今永を６回でマウンドから降ろした。

　ただ、今季の今永は試合前の時点で対左（被打率２割４分３厘）よりも、対右（同２割１分１厘）の方が抑えているというデータも存在した。それでも右打者を大量投入した意図はどこにあったのか…。

　原監督は「それがウチのスタイルだから。ウチの中で、相手を見て戦っているというだけですから」と強調。左投手には右打者、右投手には左打者をぶつける。今季、さらに徹している感もあるオーソドックススタイルを貫いたというわけだ。そして、こうも言い切った。

「全員で戦っているというのは、今さら始まったことじゃないんでね。オーダーが変わったからといってあまり…」と言葉をつなぎ、一拍の間を置いて「騒ぐでないよ」とピシャリ。１２０試合の過密日程を全員野球で乗り越えていく。