中日・阿部寿樹内野手（２９）の勢いが止まらない。２８日の阪神戦（甲子園）で２戦連発の６号決勝ソロを放ち、８試合連続安打。先発の小笠原に３９６日ぶりの白星となる今季初勝利をプレゼントし、チームは２年連続で阪神戦の勝ち越しを決めた。

　相手先発の青柳が徹底して投じてきた独特なスライダーを最後に左翼席に放り込んだ。「いい投手は打ちにくいので、どうしてもゴロになっていたけど、よく飛んでくれた。（感触が良くて）行くかなと思ったけど、めちゃくちゃ走りました」と笑みを浮かべた。

　絶好調を維持している阿部のリラックス法の一つが“孤独のグルメ”だ。独身のため「自分で作るのも面倒なんで」と地元の名古屋では積極的に一人飯を堪能。「居酒屋も行きますし、（餃子の）王将も、焼き肉も全然、一人で行きます。遠征先では、たまに何人か（の選手）で外食するけど、一人のときはホテル（宿舎）で食べたりしている」

　今季はプロ４年目で初めて規定打席に到達し、二塁のレギュラーをものにした。それだけに「街中で、たまに声をかけられるようになった」そうだが「（飲食店では）隅のほうで、ひっそりと食べているのでバレないものですよ。一人で食べるのはリフレッシュにもなる」と明かす。

　蓄えたひげがトレードマークで、その穏やかな風貌からニックネームは伊東ヘッドコーチが命名した「（バーの）マスター」。すでにチーム内で浸透しており、阿部は「最近は球場でもファンから『マスター！』と声をかけられることが増えてきた。食事のときは静かに食べたいけど、球場ではどんどん声をかけてほしい」と切望する。竜の「マスター」はカクテル光線がよく似合う。