カープは攻略したが、ベイは…。巨人が７日のＤｅＮＡ戦（横浜）で攻守に精彩を欠き、１―５で敗れた。４年ぶりに指揮を執る原辰徳監督（６０）にとっては、これが今季初めての連敗＆同一カード負け越しとなった。対ＤｅＮＡは昨季９勝１５敗１分け。５年ぶりのＶ奪回へ、攻略が不可欠な相手となりそうだ。

　最後の打者となった大城があえなく三球三振に倒れると、球団通算４０００勝達成に沸く敵地のファンとは対照的にＧ党からため息が漏れた。

　序盤から主導権を握られた。２回に先発の畠が８番の大和に先制の２点適時二塁打を浴びると、１―３の５回の守備では一死一、二塁から一塁けん制が悪送球となって失点を重ねるなど、５回途中５失点で降板。攻撃陣では１番の吉川尚が３安打、１打点と気を吐いたものの、この日は２番以降の坂本勇、丸、岡本が揃って無安打に封じられた。その吉川尚も４点を追う７回二死一、三塁で二盗に失敗し、反撃ムードは完全にしぼんだ。

　試合後、原監督は「（畠は）ちょっと淡泊に見えるケースがあったね。糧にしてくれればいい。点をあげないという執念も必要だろうね」としつつ「昨日、今日と（吉川尚の）後ろがなかなか機能しなかった」と打線に奮起を促した。

　王者・広島に対して開幕戦こそ落としたが、カード勝ち越しを決めて破竹の６連勝。４年ぶりに再々登板した原監督にとって、ラミレスＤｅＮＡとは今回が初顔合わせだった。指揮官に悲壮感は見られないが「この３連戦、なかなか得点が入らない（計６得点）というね。強力な投手陣を持っているというなかで対策は必要でしょう」と総括し、筒香を中心とするベイ打線の印象については「そのへんは評論家に聞いて」と多くは語らなかった。

　ただ、ＤｅＮＡ攻略は避けては通れない。昨季７勝１７敗１分けと４年連続で負け越した対広島がクローズアップされがちだが、ＤｅＮＡ戦も９勝１５敗１分けと深刻だ。なかでもハマの主砲・筒香には打率３割４分８厘、１２本塁打、１８打点とこっぴどく打ち込まれた。今対戦では２割５分（１２打数３安打）と被打率こそそこそこながら、初戦は菅野、２戦目は今村がそれぞれ一発を被弾。この日も中押しとなるタイムリーを浴び、計３打点を許した。

　封じられない筒香を巡ってはチーム内から「まだ開幕したばかりの時期なので、直球に差し込まれているフシはある。それでも、ここぞの時にはやはり勝負強い。何とかしないと…」と焦りの声も。加えて昨季本塁打王のソト、ロペス、宮崎の超強力攻撃陣が控える。宮崎は開幕から同１割７分１厘、この３連戦でも１割８分２厘と低調だったが、それでも勝ち越しはならなかった。チームスタッフも「宮崎まで波に乗ったら、いよいよ手がつけられなくなるかもしれない。早急に対策を立てる必要があるでしょう」と警鐘を鳴らした。

　もちろん、まだペナントレースは始まったばかり。単独首位もキープする形となったが、取り返しがつかなくなる前に打開策を練りたいところだ。