西武・武隈祥太投手（２９）が２４日、ＤｅＮＡとのオープン戦最終戦（メットライフ）に先発し、５回４安打３失点（自責２）の“セミ・クオリティースタート（ＳＱＳ）”で、暫定的に開幕ローテーションに滑り込んだ。

　本来は中継ぎが主戦場の武隈は、前回１６日の阪神戦（甲子園＝５回１失点）に続き中７日で先発登板。初回に筒香の適時打などで２点を失い、５回に１点を追加されたが、８０球で試合をつくり、２試合続けて先発の仕事は果たした。

　左腕は「初回に２点を取られてしまい野手のリズムを乱してしまった。監督から『連打はやめてくれ』と言われていたけど、できなかった。（中７日登板は）疲れが取れなかった。試合の入りが課題かなと思うが、慣れてきてはいると思う。しっかり先発でアピールして、あの２人（内海、榎田）が帰ってきても必要とされるように頑張りたい」とアピール。

　開幕ローテーション落ちが確定している内海、榎田の両左腕に加え、当初はこの日先発予定だったドラフト１位・松本航（２２＝日体大）が「軽い肺炎」と診断され、開幕一軍離脱が発表された。そんな中、武隈が“第６の男”に名乗りを上げた格好だ。