今季限りでマリナーズを退団した岩隈久志投手（３７）の巨人入団会見が１９日、東京都内のホテルで原監督同席のもと行われた。背番号は近鉄、楽天時代に背負った「２１」。年俸５０００万円で単年契約を結んだ。

　会見では、主役の岩隈のより原監督の人心掌握術が際立った。岩隈に親しみを込め「クマさん」と呼びつつ「ＦＡという形になって、すぐに彼に電話をかけた。ぜひ来季はジャイアンツで優勝するためにユニホームを着て戦ってほしいと」と即アタックの裏側を明かした。

　その上で「少し体調面に不安があるかもしれませんけど、私も監督として『岩隈ファン』として、お手伝いができたり、あるいは後ろから後押しができることがあれば、しっかり手伝っていきたい」と全面サポートを約束。岩隈は「原監督から直接、真心の言葉を頂いて、この熱い思いにお応えしたいという気持ちで決断いたしました」と心酔した表情だ。

　さらに指揮官は、岩隈がベストナインに選ばれた第２回ＷＢＣでの活躍について「私の個人的なレコードでは最も輝いているレコード。チーム全体のＭＶＰは松坂大輔。松坂も、もちろん頑張ってくれたが、私の中では岩隈久志がピッチャーの中ではＭＶＰだと」と最大限の評価で持ち上げた。

　今季まで２１を背負っていた吉川光を４７に変更。「『クマさんが入るから（替わってくれ）』なんて言いません。左のセットアップとして（引退した）山口鉄也の後釜で期待すると。ぜひ背番号は４７をつけてくれ」とプライドをくすぐりつつ吉川光を納得させ、岩隈に最高の番号をプレゼントした。

　大型補強を断行する裏で、浮き彫りになる原監督の“豪腕”と人心掌握。恐るべしだ。

（金額は推定）