リーグ３連覇の立役者が大幅アップをゲットだ。広島の守護神・中崎翔太投手（２６）が１８日、マツダスタジアムで契約更改交渉を行い、４５００万円増の年俸１億６０００万円で更改。球団の日本人投手では最高年俸となった。

　今年はシーズン当初から抑えとして６８試合に登板。４勝２敗３２セーブ、防御率は２・７１だった。球団史上２人目となる３年連続の胴上げ投手になったが、過去２年の防御率が１点台とあって満足していない。中崎は「（防御率）２・７１ははっきり言うと良くない。抑えをやっている以上、防御率もチームで一番低い（数字）っていうのを言ってきましたし、昨年よりもだいぶ悪化した。納得のいく投球をできていない」と自分に厳しい。今季は育成上がりの鉄腕・フランスアがセットアッパーとして大車輪の活躍。一岡も安定した成績を残しており、守護神の座は決して安泰ではない。

「僕に足りない部分も多いですし、それ（自分が抑えを務めること）が一番チームにいいことなのか？というのがある」と心中を吐露する中崎は「みんなで競い合って、また（自分に）任せてもらえるように頑張るだけ」と険しい表情だった。

　しかし、趣味の競馬の話題になると表情は一変。２３日には中山競馬場でＧI・有馬記念（芝２５００メートル）が行われるが「今年もしっかりとアップしたので、アップ分を当てたいなと思います」と話し、最後は笑顔で球場を後にした。（金額は推定）