西武が２７日のソフトバンク戦（メットライフ）に７―５で逆転勝ち。１１連勝で優勝へのマジックを「３」とした。４―５の８回二死無走者から四球と安打で好機をつくると、秋山翔吾外野手（３０）がバックスクリーンへ逆転の２３号３ラン。１０年ぶりのＶがいよいよ間近に迫ってきた。一方のソフトバンクは痛恨の逆転負けで連勝は７でストップ。快進撃によるミラクルムードは、一気にしぼんでしまった。

　西武のミラクルアーチが止まらない。辻監督が「打った瞬間に入ったと思ったよ。鳥肌が立ちましたね」と振り返った１点を追う８回、秋山の２３号逆転３ラン。

　２５日の楽天戦（楽天生命）で打った２２号逆転満塁弾に続くミラクル決勝弾に、秋山は「（ガッツポーズは）ちょっと高ぶってしまって、らしくないことをしてしまいました。反省しています。何とかしたいと、それだけ。ツーアウトなんで打つか打たないか。腹をくくってできた」と会心の一打を語った。

　これで今季最多の１１連勝。ここ３試合の得点（計１５得点）はすべて本塁打によるもので、２４日の敵地・楽天戦は浅村、山川、栗山の３連発から最後は延長１０回に中村の２７号決勝弾。続く２５日の同戦は２点を追う９回に秋山の２２号逆転満塁弾。そしてこの日は森の１６号先制３ラン、山川の４５号ソロ、秋山の２３号逆転３ランと絵に描いたような効果的なアーチで１０年ぶりＶを「マジック３」まで引き寄せた。シーズン７６４得点は２００１年の近鉄“いてまえ打線”（７７０得点）を軽く追い抜く勢いだ。

　チームの精神的支柱・栗山は「相手バッテリーは怖いんでしょうね。（この日先発の）バンデン（ハーク）があれだけ慎重になってボールが多くなっているというのは、やっぱり怖いからでしょう。まさかの一発があるから。実際にこうやってホームランで決まっちゃうんですからね。（説明は）全然つかないです。強いて挙げれば球場の雰囲気が全然違う」と解説。ミラクルアーチ連発の秘訣は、説明不能なファンと選手の一体感だと推測した。

　このまま勢いに乗って２連勝、または１勝１分けで本拠地最終戦の２９日に地元胴上げが決まる。

　辻監督は「可能性ができたということです。楽しみじゃないですか。明日は雄星がやってくれるでしょう」とホークス戦通算０勝１３敗のエースの奮起に期待。菊池にとって９月２８日は、ちょうど自身初の２桁勝利をマークした２年前の最終日本ハム戦で６回１失点の好投を演じながら母校の後輩・大谷の１安打１５奪三振完封勝利で目前胴上げを見せつけられた屈辱の日でもある。

　あれから２年を経たエースが、その経験を糧にチームの悲願に王手をかけられるか注目だ。