【核心直撃】最下位に沈む中日は２４日のヤクルト戦（ナゴヤドーム）に１―６で敗れ、痛恨の４連敗。３位・巨人とのゲーム差は４まで膨らみ、ＣＳ進出はほぼ絶望的となった。今季限りで退任か、続投か、森繁和監督（６３）の去就が取り沙汰され、落合博満元監督の復帰説まで浮上。自身の進退問題を指揮官はどう考えているのか直撃した。

　――進退問題で周囲が何かと騒がしいが

　森監督：別に騒がしくないよ、俺は。そっち（マスコミ）が勝手に騒いでいるだけで。勝手に書きたいなら書けばいいじゃん。好きなようにどうぞ、だよ。

　――落合氏が監督に復帰して、森監督がＧＭになるとか、ならないとか

　森監督：そもそもそんな話どっから出てくるんだよ。本人が言ってるかどうか、それが合っているのか、合っていないのか、俺は分かっている。本人から聞いてもない話をどんどん好きに書いて、後から恥をかけばいいよ。

　――先日のヤクルト戦（神宮）後に中日ファンから「引き際だよ」とやじられて「おう、分かってるよ」と応戦した様子の動画がＳＮＳ上で拡散した。それが辞任の決心をつけているのではとも言われているが

　森監督：ファンがそう思っているだけのことで関係ないでしょ。俺が「分かってる」と何で言ったらダメなの？　引かなくたって別にいいわけだし、引く、引かないは俺が決めることじゃない。上が決めること。

　――（親会社の）中日新聞本社や球団にはかなり抗議がある中、ＳＮＳ上などでは続投を望む声も少なくないようだが

　森監督：そんなの俺は知らない。ただ（中日内部の）いろんな人たちが（白井）オーナーのところに行っているということはオーナーから直々に聞いている。中日新聞社とか中日スポーツの総意ですとか、そういう声がいっぱいきてるとね。

　――まだＣＳ進出の可能性はゼロではないし、順位も確定していないが

　森監督：していないよ。してなくたって落合監督を辞めさせたときがそうだっただろ。（２０１１年に球団史上初のリーグ連覇で）優勝したってああなったんだから。その前にもうダメだろうと思って早くから動いた連中がいっぱいいるんだろ。今回もだいぶ前から動いてオーナーのところに持っていけば、ある程度オーナーも当然考えるだろうしな。

　――来季の進退について自身ではすでに決めているのか

　森監督：大きなお世話！　まだ俺らはシーズン中だっつーの！　それは時間がたてば分かること。時間がたてば分かるってことは（シーズンの）試合が終われば分かること。それを決めるのはオーナーなんだから、しょうがない。仕事はまだ最後まであるだろうよ。（順位が）決まったわけじゃないのに、何で今、コメントなんかしないといけないのか。